Bill Gates
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Vous avez de William Henry Gates III KBE dit Bill Gates (né le 28 octobre 1955) est un informaticien et richissime chef d'entreprise américain, pionnier dans le domaine de la micro informatique célèbre pour avoir fondé en 1975, à l'âge de 20 ans, avec son ami Paul Allen, la société de logiciels de micro-informatique Micro-Soft (renommée depuis Microsoft). Son entreprise a conçu les systèmes d'exploitation MS-DOS puis Windows, tous deux en situation de quasi-monopole mondial. Il est Chevalier de l'Empire Britannique, et également devenu grâce au succès commercial de Microsoft l'homme le plus riche du monde depuis 1996 avec une fortune personnelle estimée à plus de 53 milliards de dollars (Forbes, 2006).
Sommaire |
[modifier] Biographie
Bill Gates est né à Seattle dans l'état de Washington aux États Unis le 28 octobre 1955. Son père, William Henry Gates, Sr., est avocat d'affaires. Sa mère, Mary Maxwell Gates, est professeur et présidente de la direction de quelques entreprises et banques de l'United Way of America.
Gates découvre l'informatique à la très select Lakeside School de Seattle, qui loue du temps d'utilisation d'un PDP-10. Il y réalise avec son ami Paul Allen son premier programme informatique : un jeu de morpion.
En 1968, âgé de 13 ans, il fonde avec son ami d'enfance Paul Allen et quelques autres, le Lakeside Programmers Group. Quelques sociétés recourront aux talents de ce groupe, essentiellement pour optimiser et sécuriser des systèmes et des applications existantes écrites en langage assembleur. En 1973, Gates entre à l'Université d'Harvard. Il y rencontre Steve Ballmer, futur PDG de Microsoft, et abandonne rapidement les études pour se consacrer uniquement à la programmation informatique.
Il co-réalise avec Allen un interpréteur BASIC pour l'Altair 8800. Cette réalisation fut un tour de force et un coup de chance : le développement se fit entièrement sur PDP-10 et l'Altair BASIC ne vit un véritable Altair 8800 que le jour de la démonstration. Laquelle réussit parfaitement. L'Altair BASIC marque une étape dans l'histoire de la micro informatique : ce sera le premier langage de programmation qui a fonctionné sur un micro-ordinateur commercial. Ce sera également le premier logiciel édité par Microsoft Corporation (qui s'appelait alors Micro-Soft), fondée pour l'occasion en 1975, alors que Gates est âgé de 20 ans, à Albuquerque dans un motel du Nouveau-Mexique.
En 1980, Microsoft signe un contrat avec IBM pour développer le système d'exploitation MS-DOS à commercialiser avec chaque ordinateur personnel IBM PC et commercialisé aux États Unis à partir du 12 août 1981. Comme pour la plupart des logiciels Microsoft, celui-ci n'est pas développé par eux, mais acheté à un programmeur qui l'avait appelé QDOS (Quick and Dirty Operating System, Système vite fait, mal fait, un nom qui veut tout dire).
Sa fortune est faite et ne cessera plus de croître à des niveaux record. Bill Gates est persuadé qu'un jour tous les foyers et le monde professionnel seront équipés d'ordinateurs personnels. Microsoft et IBM sont loin d'être les premiers sur le marché. Apple, entre autre, était déjà entré sur le marché quatre ans auparavant avec une réussite exceptionnelle. Le poids d'IBM et le génie commercial de Bill Gates ont ici été d'une importance primordiale pour le décollage de MS-DOS, système technologiquement très en retard sur ses principaux concurrents.
Microsoft se développe rapidement sur le marché des logiciels pour IBM PC et compatibles en faisant évoluer au rythme effréné des micro-ordinateurs son système d'exploitation et sa gamme de logiciels bureautiques Microsoft Office, traitement de texte, tableur, base de donnée, utilitaires, jeux etc. Microsoft sortit la première version d'une extension graphique de son système d'exploitation Windows, concurrente de GEM et des Mac OS d'Apple Computer en 1985. Windows était encore à cette époque, et pour 10 ans, un simple programme, le système d'exploitation restant MS-DOS. Le succès mit très longtemps à venir pour les premières versions de Windows, l'interface étant graphiquement très peu aboutie et d'une utilisation loin d'être intuitive. Windows est aujourd'hui le système d'exploitation le plus vendu au monde et fait la fortune de Microsoft et de ses actionnaires avec une emprise sur le marché mondial autour de 90% au point de lui coûter un procès pour monopole et une grave menace de dissolution de son entreprise.
En 1986, Microsoft fait son entrée en Bourse. Les investisseurs l'accueillent avec enthousiasme : le jour même, Gates devient milliardaire. Il deviendra l'homme le plus riche du monde dix ans plus tard en 1996, titre qu'il possède encore aujourd'hui. Selon Forbes, sa fortune personnelle était en 2006 estimée à 51 milliards de dollars (voir liste des milliardaires du monde). Ses actions dans la société Microsoft, dont il détient en 2005 un peu moins de 10% du capital, constituent environ 50% de sa fortune.
Le 1er janvier 1994, il épouse Melinda French, employée de Microsoft, avec laquelle il a deux filles, Jennifer Katherine née en 1996 et Phœbe Adele née en 2002 et un garçon, Rory John né en 1999. Il vit avec sa famille au bord du lac de Washington près de Seattle dans la maison de ses rêves estimée à 50 millions de dollars
En 2000, il crée la Fondation Bill & Melinda Gates, fondation caritative mondiale
Le 2 mars 2005, Bill Gates est anobli par la reine d’Angleterre Élisabeth II du Royaume-Uni au grade de chevalier d’honneur de l’ordre de l'Empire britannique pour sa contribution aux entreprises britanniques et pour les efforts qu'il déploie à combattre la pauvreté dans le monde. Toutefois, n'étant pas citoyen d'un pays du Commonwealth, il ne peut préfixer son nom du titre Sir. Il peut cependant ajouter les lettres KBE (Knight of British Empire/Chevalier de l'Empire britannique) à la suite de son nom.
Le 15 juin 2006, Bill Gates a annoncé qu'à partir de juillet 2008 il ne s'occuperait plus des affaires courantes de Microsoft. Il restera à son poste et conseillera certains projets mais se concentrera sur des œuvres caritatives, à travers sa Fondation (annonce par Bill Gates), Fondation par laquelle il est devenu l'un des plus grands donateurs pour la pauvreté dans le monde de l'histoire de l'humanité avec plusieurs centaines de millions de dollars de sa fortune personnelle.
Bien peu d'entreprises ont eu une image liée si fortement à leur fondateur, si bien qu'il a souvent été comparé à Henry Ford et à William Rockefeller, qui furent comme lui à l'origine de nouveaux domaines économiques (véhicules particuliers et industrie pétrolière), et également de déviances flagrantes de la société de consommation.
[modifier] Anecdotes
- A été arrêté en 1977 pour avoir grillé un stop à Albuquerque, Nouveau-Mexique.
- Dans le film de fiction Antitrust, Tim Robbins le cite comparant deux de leurs appareils technologiques. Celui de Bill Gates est dit archaïque.
- Aux tous débuts de Microsoft, une secrétaire attendant son entretien d'embauche s'est étonnée du fait qu'un gamin mal habillé entrât dans la salle informatique. Il s'agissait en réalité de son patron, Bill Gates.
- Sachant se moquer de lui-même, il prêta son concours à une publicité de la boisson Coca-Cola qui le montrait de nuit dans les bureaux de Microsoft en quête d'une pièce de 10 cents qu'il s'engageait à rembourser. Voir la publicité Coca Cola
- En 1998, il est victime d'un attentat à la tarte à la crème en plein visage par l'écrivain belge entarteur Noël Godin.
- S'il ne porta pas plainte suite à son entartage, l'affaire fit grand bruit, tant par la diffusion de la photographie sur le Web que par la réalisation d'un jeu Pie Gates.
- Il loua tous les hélicoptères dans un large rayon autour du lieu de son mariage afin de ne pas être ennuyé par les paparazzi.
- En 1994, Gates acquiert aux enchères le Codex Hammer (ex Codex Leicester), célèbre manuscrit crypté de Léonard de Vinci, pour 30,8 millions de dollars.
- Bill Gates a publié un article scientifique avec Christos Papadimitriou dans la revue Discrete Mathematics intitulé Bornes pour les tris par renversement des index, dont la référence précise est Gates W.H.; Papadimitriou, C.H. Bounds for sorting by prefix reversal. Discrete Math. 27 (1979), 47--57.
- Se fait tuer dans le film South Park par le chef de l'armée américaine, pour cause de plantage de Windows 98.
[modifier] Publications
- La route du futur (The Road Ahead), de Bill Gates, Nathan Myhrvold et Peter Rinearson (1995), éditions Robert Laffont, ISBN 2266075152
- Le travail à la vitesse de la pensée (Business @ the Speed of Thought), de Bill Gates et Collins Hemingway (1999), éditions Robert Laffont
[modifier] Sa fondation
La Fondation Bill & Melinda Gates, créée en 2000 :
- apporte à la population mondiale des innovations en matière de santé et d’acquisition de connaissances
- dispose grâce à la générosité personnelle de Bill et Melinda Gates, de quelque 28,8 milliards de dollars US. La majorité de l'héritage de Bill Gates devrait d'ailleurs revenir à cette fondation. En 2006, il a annoncé qu'il lèguera 95% de sa fortune à la lutte contre les maladies et l'analphabétisme dans les pays du Sud et seulement 5% à ses héritiers.
La fondation Gates a déjà dépensé 9,26 milliards de dollars[1], en particulier pour vacciner 55 millions d'enfants.
Time Magazine a désigné Bill Gates homme de l'année 2005, aux côtés de son épouse Melinda et de Bono, le chanteur du groupe U2, pour leur action sur le front philanthropique.
La fondation Gates finance en effet de nombreux programmes de santé publique et de scolarisation dans le monde entier, égalant presque par le montant de ses dépenses l'Organisation mondiale de la santé.
[modifier] Retrait de Bill Gates
Bill Gates a annoncé qu'il se retirerait de la gestion de Microsoft d'ici 2008.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Notes
- ↑ Sixtine Léon-Dufour, « La Fondation Gates, une machine de guerre contre «les plaies» du tiers-monde », dans Le Figaro du 17/06/2006 [lire en ligne]
[modifier] Article connexe
[modifier] Liens externes
[modifier] Favorables
[modifier] Défavorables
|
|
|
